Estafas románticas: cómo detectarlas antes de que sea demasiado tarde

Los estafadores románticos pueden aprovecharse de cualquier persona y, a menudo, cuando las víctimas menos lo esperan. Es importante estar al tanto de las estafas románticas para protegerse y proteger a familiares o amigos que puedan ser víctimas de ellas. 

¿Qué es una estafa romántica? 

Una estafa romántica ocurre cuando un delincuente usa una identidad o personaje falso en línea para ganarse la confianza de una víctima y crea la ilusión de una relación romántica para robar su dinero o identidad. 

"Pero me dijeron que me querían" 

Un comentario habitual de las víctimas es que el estafador les aseguró en repetidas ocasiones que estaban enamorados. Por lo general, comienza con un mensaje en las redes sociales. Es posible que digan que vieron su foto y que realmente quieren conocerlo. Los estafadores son pacientes y persistentes, y suelen enviar mensajes durante semanas o meses para familiarizarse o generar confianza. 

A veces, el mensaje comienza con un simple "hola". El estafador espera que usted responda para iniciar un diálogo. Lo habrán investigado para encontrar información de identificación que haya publicado en otro lugar de las redes sociales (su cumpleaños, lugar de trabajo, vacaciones recientes, amigos o familiares). Si sigue a un grupo de esnórquel, casualmente también les encantará bucear. ¿Tiene familia en Irlanda? Adivine qué, ellos también. Los estafadores trasladan rápidamente las conversaciones a WhatsApp, Signal, Google Chat u otras plataformas de mensajería para evitar los controles de detección. 

Pronto sacarán a relucir los problemas de dinero. Los estafadores desarrollan un vínculo tan fuerte que las víctimas a menudo brindan acceso a sus cuentas y pueden perder todo su dinero. Peor aún, las víctimas terminan lavando dinero inadvertidamente a través de sus cuentas personales, lo que constituye un delito federal.  

Los estafadores son maestros en manipular a las víctimas para que se aíslen y no le cuenten a familiares o amigos sobre la relación secreta. Estadísticas sorprendentes sobre las estafas románticas: 

• El 73% de las víctimas son hombres que tienden a sentirse demasiado avergonzados para denunciarlos.
• El 40% afirma que la estafa comenzó en las redes sociales. 
• Los estadounidenses perdieron más de $1 mil millones en 2023, con una pérdida típica de alrededor de $4,000 por víctima, muchas las cuales perdieron los ahorros de toda su vida 
• Las tarjetas de regalo fueron la herramienta más utilizada. Desconfíe de cualquier persona que lo inste a comprar tarjetas de regalo 

También está dirigido a los adultos mayores 

Si tiene familiares mayores, tenga en cuenta que son los principales objetivos, ya que suelen tener un patrimonio mayor, pueden sentirse solos y no están familiarizados con estas estafas. Ayúdelos a educarlos sobre las estafas en línea y busque indicios de que pueden estar ocultándole algo o retirando repentinamente grandes sumas de dinero. Muchas víctimas se sienten avergonzadas y pueden ocultar su situación a familiares o amigos. 

Lo que hay que tener en cuenta

Aquí hay algunas señales de alerta adicionales de estafas románticas a las que hay que prestar atención: 

• Alguien que dice ser de los EE. UU., pero trabaja, vive o viaja al extranjero o fuera del área, por lo que las reuniones en persona no son posibles. 
• Pide ayuda para cobrar cheques, abrir cuentas o transferir fondos. 
• Se niega a reunirse en persona o en una videollamada. 

Lea más sobre estas estafas, incluidas las estafas de inversión romántica, en nuestro Centro de recursos de seguridad.